美国动画电影《冰河世纪》里有一只大出风头的史前剑齿虎,而“中国制造”的另一种剑齿虎也有望成为一颗电影新星:9月14日起在中国科技馆举行的第二届北京国际科技电影展上,国产4D科普影片《剑齿王朝》首次亮相京城,并将在年内登陆国内多家科技馆和博物馆。长期被视为冷门的国产科教片,正悄然在各大城市的4D放映厅中谋求自己的一席之地。
“国产”史前巨兽首登银幕
所谓4D电影,是在3D立体电影的基础上,通过特殊的座椅等设备,将震动、吹风、喷水、烟雾、气味等“环境特效”加入影片当中,使观众犹如身临其境,获得有趣刺激的观影体验。目前的4D电影主要是专门制作、时长10—20分钟的短片,近几年4D影院也正成为国内科普场馆、主题公园和一些商业场所中吸引游客的新宠。
由上海科技馆联合山东科技馆、广西科技馆推出《剑齿王朝》首次把我国著名的哺乳类化石群——“和政动物群”整体搬上了银幕。该片由一对经历坎坷的剑齿虎兄弟担纲主演,此外还有像棕熊一样大的巨鬣狗、长獠牙不长犄角的大唇犀、成群结队的三趾马、短脖子的长颈鹿表亲萨摩麟……
“创作过程中,制作公司运用了国际尖端的的肌肉骨骼程序、毛发渲染系统,以尽量生动还原每种动物的外观、形态和运动特性。动物做出的每个动作都有肌肉滑动、挤压的效果,这在国产科普片中还是首次。”《剑齿王朝》创作团队科学编辑张维赟介绍。
相比恐龙等史前爬行动物,做哺乳动物造型最难的是毛发。为了让效果尽量逼真,片中每只剑齿虎的毛发多达100余万根,需要用电脑软件将毛发一根根“贴”到剑齿虎的电脑模型上。由于运算量之大远远超出预计,渲染一开始时差点让设备“集体瘫痪”,后来不得不增加了电脑并引进了更高级的国外软件,方才过关。
用视觉创造“体验式”科普
在短短20分钟的《剑齿王朝》中,15种史前动物先后登场,几乎比BBC同类科普电视片《与古兽同行》中每集出场的动物种类多一倍,但解说词却并不多。
《剑齿王朝》科学顾问之一、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的邓涛研究员表示,复原史前古兽的模样、姿态和生活习性,一方面是参考今天类似的动物,同时有些地方也得靠推测。“比如剑齿虎的长牙形态很特别,多年来许多学者都在探讨它的使用方式,片中就采用了近年的一些最新研究成果。”
在影片创作中,科学观点有时也难免与视觉效果、情节设计等发生冲突。对此邓涛认为,在尊重科学的基础上,科普作品适当做些合理想象也无不可。
“比如为了渲染气氛,编剧曾设计了一个冰天雪地的场景,但地质资料显示当时甘肃的气候并没有那么冷,于是经协商后改为天上飘落雪花,但大地还不是白茫茫一片。另外今天温带动物的毛色大多比较暗淡、单调,但出于美观需求,影片中的造型还是部分参考了热带动物,像三趾马的四肢就加上了类似非洲斑马的漂亮条纹。”
邓涛表示,“短短两年,可以看到国产4D科普影片的制作水准有了明显进步,不论可看性还是科学性都越来越好。”
缺少技术标准阻碍推广前景
据介绍,《剑齿王朝》继8月29日在上海科技馆首映后,将从今年年底到明年开始,在全国多个大中城市的科普场馆陆续上映。目前的合作方式主要为片源租赁,从10万元租一年到20万元永久买断不等。比起进口4D科普影片动辄每年七八万、甚至十几万美元的租金,国产片似乎有明显价格优势。
“但国内一些设备商为了推销产品,往往会以几万元、甚至几百元的低价向客户附带提供一些小成本自制影片,因此有些科技馆还是会觉得我们的片子太贵。而商业场所又偏爱纯娱乐题材,对科普片不太看好。”张维赟说。
“比起球幕电影、动感电影等其他新兴放映形式,国内4D电影技术标准不统一的问题尤其迫切。”上海科技馆科学影视中心主任李伟称,即便不能为此制定“国标”,也需要各个科技馆能共用统一的技术规范,以帮助国产4D科普影片的推广。
不过,由于放映设备、时长和内容风格的特殊性,4D电影并不适合在普通电影院和电视节目中播放。这是否限死了它的市场前景?
“在目前国内的环境下,4D科普影片还不能完全商业化,仍然兼具公益科普的职能。但也可以通过市场化手段努力达到盈利,实现产业的良性发展。”李伟认为,科普影片无需与商业电影抢场次,而全国目前已有至少四五百家4D放映厅,不断推陈出新的4D电影也具备重复体验的价值,因此推广空间还很大。(科技日报)
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